AppleのAirPods Pro 2は、ソフトウェアアップデートにより、処方箋なしで広く入手可能なカスタマイズされた補聴器として機能できるようになりました。FDA・アメリカ食品医薬品局（日本の厚生省）承認のこの機能により、会話や環境要素などの特定の音をリアルタイムで増幅できます。
FDA によると、このデバイスは軽度から中等度の難聴を持つ成人向けに設計されています。ユーザーは iPhone または iPad に最新のソフトウェア アップデートを無料でダウンロードすることで、わずか数分で聴力をテストできます。テスト結果に基づいて、ヘッドフォンは個人のニーズに合わせて音量とトーンを自動的に調整することができます。
今秋からドイツや日本を含む100以上の国と地域でこの機能を展開する予定だ。この動きは、医師の処方箋なしで補聴器を販売することを許可する2022年のFDAの裁定に沿ったもので、コストを下げ、アクセス性を高めることを目指しています
アメリカ難聴協会（HLAA）はこの進歩を称賛し、「何百万人もの人がすでに所有している製品が補聴器として使えるようになったのは大きな前進だ」と述べました
ただ専門家は、市販の補聴器はAppleとは異なる顧客層をターゲットにしており、AirPods Proは技術面でもサービス面でも処方箋不要の補聴器にはまだ及ばないと主張しています。
