スコットランドの4億700万年前のライニーチャート堆積物から、他の生物を攻撃した菌類が化石コレクションの中から発掘されました
この「世界最古の病原菌」は、世界的に有名な童話「ピーターラビット」の作者にちなんだ学名がつけられました
その理由は、「ピーターラビット」の作者ビアトリクス・ポター Beatrix Potterが、ビクトリア朝時代で女性であるためにアマチュアでありながら最先端の菌学者だったからです。
この新しい植物病原体は、ビアトリクス・ポターに敬意を表して、ポッテロミセス・アステロキシリコールa Potteromyces asteroxylicolaと名付けられました。
この菌類が攻撃していた生物は、現在は絶滅していますが、化石記録に残る葉を持つ最古の植物です
研究者は「この地域では以前にも他の真菌寄生虫が発見されているが、植物に病気を引き起こす真菌寄生虫はこれが初めてのケースだ」とのことです
