中国の遼寧省宜城市陸家屯鎮で発見された約1億2500万年前の化石には、白亜紀の2匹の生物が確認されます
この地域は「中国のペンペイ」と言われていて当時の火山の噴火にまきこまれた恐竜の化石が多く出土します。
「このような化石は今まで見たことがありません」この化石には、アナグマに似た生き物が、くちばしのある小さな恐竜をむしゃむしゃ食べ、骨格が絡み合っている様子が示されています。
この哺乳類ははるかに小さいにもかかわらず、研究者らは恐竜が火山流に巻き込まれた際に恐竜を攻撃したのではないかと考えていると述べた。この哺乳類は恐竜の上にとまり、前足で爬虫類の顎と後肢をつかみ、歯が胸郭に突き刺さっている。
「これは古い話をひっくり返します」「私たちは恐竜時代を、恐竜が世界を支配し、小さな哺乳類が物陰でうずくまっていた時代だと考えることに慣れています。」
化石に含まれる哺乳類は肉食のレペノマムス・ロブツスで、大きさは飼い猫ほどの大きさだという。この恐竜、プシッタコサウルス・ルジアトゥネンシスは、中型の犬と同じくらいの大きさで、オウムのようなくちばしを持っていました
研究著者らは、世界のこの地域で知られている化石の偽造がいくつかあることを認めていますが、この化石は本物であると確信しています
