アメリカでは600万人以上、世界中では数百万人が、最も一般的な認知症であるアルツハイマー病を患っています。
その特徴的な「バイオマーカー」とは、脳を詰まらせるアミロイドプラークと、ニューロンを死滅させる神経原線維変化を引き起こす異常なタウタンパク質です。
現実では、専門家でさえ、患者の症状の原因がアルツハイマー病なのか、それとも他の何かなのかを判断するのに苦労することがあります。
これまで血液検査は、主に厳重に管理された研究の場で使用されてきました。しかし、スウェーデンで約1,200人の患者を対象にした新たな研究では、血液検査が実際の診療所の喧騒の中でも機能することが示された。特に、専門医よりもはるかに多くの記憶障害患者を診ているが、その評価に使えるツールが少ないかかりつけ医にとって有効であることがわかったのです。
現時点では、症状はないが家族にアルツハイマー病がいるのではないかと心配している人にはまだ適用されません。理由は、これまでのところ、健康的な食事、運動、十分な睡眠という基本的なアドバイス以外に予防策がないからだそうです。
